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第465章 百鬼夜行
景朝与宁朝城池风格迥然不同。
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宁朝楼阁严谨规整、精巧华丽,斗拱多有旋子彩画,画着吉祥草、海蔓、葡萄、山水。景朝楼阁则豪放雄健、气势恢宏,斗拱只有朱红色,瓦永远都是黑色。
若说宁朝的楼宇像是江南来的文人书生,景朝楼宇便像是执戈的甲士,刀刃上带着血。
但是对张夏、小和尚而言,最紧要的是,这白达旦城要比宁朝城池森严的多。
若他们在宵禁前还没抵达节堂、没见到姜显宗,只怕会被乱刀砍死。
夕阳下,暮鼓声中。
张夏与小和尚低头走在街上,小和尚听着鼓声紧张问道:“还有多久宵禁?”
张夏平静道:“还有三百二十一声。”
精准,无误。
小和尚又问道:“那你知道节堂在哪吗?”
张夏又回答道:“知道。”
小和尚微微一怔,他没想到张夏竟知道这白达旦城的布局。
张夏没有理会小和尚,而是抬头看向远处望楼,复又低下头去。
白达旦城中立着二十四座望楼,望楼上有弓弩手巡视四方,每座望楼之间以旗语、鼓声、灯光联络。
望楼下是“武侯铺”。
这武侯铺平日是岗亭,乃是维系治安、救灾灭火之用,里面少则五人、多则三十人。
一旦望楼上发现敌情,里面的“武侯”立马冲杀出来,随望楼旗语、灯语围杀。
暮鼓声将尽,还有八十二声。
张夏奔着城中某处赶去,她心里数着鼓声。鼓声像是夕阳的余晖,也一同落在城外的远山之后。
白达旦城的行人匆匆,生怕鼓声敲完了自己还没到家,张夏与小和尚在其中赶路也并不突兀。
可当最后一声鼓敲尽,街上已经没了行人。
空空荡荡的长街上,只剩下他们俩,格外突兀。
张夏正要不管不顾的往前走,却见望楼上响起两声清脆的鼓声,咚咚!
望楼上的武侯毫不犹豫的搭弓引弦,一箭朝她射来。
这白达旦城里的宵禁之后,竟是不问缘由、不问身份,但有鼓声尽而不归家者,格杀勿论!
羽箭凌空射来。
张夏拉着小和尚在长街急停,箭矢与她擦肩而过,钉在面前的夯土地上,箭杆嗡鸣。
望楼上的武侯见一箭不中,并不再搭箭,而是敲起急促的鼓声。
张夏听见望楼下的武侯铺里传来密集脚步声、甲胄声、喝骂声,她心中思忖是否该拿出使臣腰牌证明身份。
可她想起捉生将与夜不收的密谋,还有城门处松懈的盘查,当即按下心思。
张夏对小和尚低喝道:“快走!”
两人拐进小巷发足狂奔,身后是汹涌的喊杀声。
张夏在一条小巷低喝一声:“左边。”
小和尚跟在后面喘得上气不接下气,却发现,自己跟着张夏很快便脱离了先前那座望楼的视野。
张夏似乎对白达旦城格外熟悉,像是精心研究过这座城池的舆图一般。
可还没等小和尚松口气,另一座望楼上的武侯手持一根长长的铁杆,将一盏孤零零的白灯笼挂在房檐下的铁钩上。
这灯笼不是为了照明,而是挂在他们逃离的方向,所有附近武侯倾巢而出,顺着灯笼的指引追来。
城内二十四座望楼排布极为巧妙,不论他们跑到何处,总有望楼能看见他们的踪影。
灰暗的白达旦城里,一座座望楼上挂起的灯笼像是璀璨的星星,清晰标记着他们走过的路,宛如天上的北斗七星图。
张夏犹有余力,可她回头看向小和尚,已经喘得快死了一样。
她低声问道:“你没事吧,不然我引开追兵?景朝崇佛,你亮明佛子身份想来不会有事。”
小和尚喘得说不出话,却挥手让张夏继续带路。
张夏不再多言。
她站在一条巷口,思索片刻:“右转。”
正当她带着小和尚拐进一条小巷时,一道雪亮的刀光迎面泼来。
是埋伏在此的景朝武侯。
张夏侧身闪躲,指尖一缕剑气弹指而出。遮云剑气没有伤人,而是击打在刀柄上,震飞了武侯手中的朴刀。
武侯惊退:“先天行官!”
张夏接住震落的朴刀,抵在对方脖颈,押着对方向巷子外冲去。
可武侯悍不畏死,饶是刀架在脖颈上,依旧高声怒吼:“在这里,杀!”
张夏眼神一冷,冲出巷子后一脚将其踹倒,领着小和尚往另一个方向跑去。武侯被踹断了几根肋骨,竟又爬起来缀在身后,丝毫没有念及张夏已然手下留情。
不是张夏不敢杀人,而是她要游说姜显宗。若在这白达旦城里大开杀戒,那就真的没法谈了。
可是,束手束脚只会让追兵越来越多,永远无法靠近节堂。
二十四座望楼尽数挂上了白纸灯笼,所有灯笼的方向都指向张夏。白达旦城里的数百名武侯像是洪水,从四面八方涌来,要将两人吞没。
张夏站在一条十字路口,看着前后左右掩杀而来的武侯。
无路可去。
孤立无援。
小和尚弯着腰:“现在怎么办?”
张夏答非所问,只轻叹一句:“原来是这种感觉……这般境况,他已经经历过许多次了。”
小和尚诧异:“啊?”
然而就在此时,一片阴影从头顶笼罩下来。
小和尚豁然抬头看去,只见屋顶上站着一个魁梧的身影,对方头戴斗笠、以黑布蒙面,眼睛也藏在斗笠下的阴影里看不清楚。
张夏认出对方身形,低声道:“胡三爷。”
胡三爷低头看向两人:“你们在这做什么?”
张夏急促道:“陈迹在城外,被景朝使臣留下当做人质,我要去西京道节堂说服姜显宗拥护使臣,送使臣去宁朝。”
胡三爷点点头:“知道了。”
他双手忽然结印,嘴中念念有词。
小和尚看着对方结出的手印,诧异道:“大轮金刚陀罗尼印?”
诵此陀罗尼三七遍,即当入一切曼茶罗,所作皆成。
若善男子善女人,于如来灭后受持此陀罗尼者,即证金刚藏菩萨之位。一切众生枷锁苦离,回施冥官业道。一切鬼神及阿鼻大地狱,受罪众生悉令解脱。
下一刻,胡三爷脚下被月光照出的影子扭曲分解,头颅与斗笠的影子扭曲挣扎着化作一头饕餮。
左臂影子化作一头狰,其状如赤豹,五尾一角,音如击石。
右臂影子化作梼杌,类虎,毛长,人面虎足猪口牙,尾长。
上半身影子化作肥遗,左腿影子化作獬豸,右腿影子化作狴犴。
这些黑雾缭绕的精怪神兽从胡三爷的影子中脱离出来,宛如百鬼夜行,将巷子中的武侯冲得人仰马翻,却不伤人性命。
当百鬼夜行的刹那间,附近四座望楼一同敲起鼓来,杀气翻腾。
望楼上,有武侯手持着铁杆又挂上两盏白灯笼:挂一盏是要捉捕寻常人,挂两盏是先天,挂三盏便代表有寻道境行官。
远处响起马蹄声,又有人来了。
胡三爷低头看向张夏:“去,不用管我。”
张夏扯着小和尚从狴犴冲杀出来的空隙往北跑去,几个呼吸便冲出重重包围,直奔西京道节度使的节堂。
他们离城中央最恢宏的那座建筑越来越近。
可当看清节堂门前时,小和尚心里一惊。
只见节堂门前道路宽阔,数十名甲士手持长戟,立于节堂牌匾之下。白色的灯笼透出微光,照着这些甲士肃穆庄严。
甲士见张夏与小和尚从节堂对面的巷子闯出来,并未贸然上前,只冷冷看着。
小和尚哆嗦道:“劳什子使臣也忒不靠谱了,这怎么进去?”
进都进不去,又该如何试探姜显宗心意?
张夏与小和尚站在节堂对面,与甲士隔街相望。胡三爷一击即走,帮他们脱围后便重新藏了起来,武侯失了目标,复又朝张夏追来。
前面是甲士,身后是追来的武侯。
张夏闭眼思索,再睁眼时忽然说道:“姜显宗不想杀使臣。”
小和尚瞪大眼睛:“嗯?”
张夏轻声道:“他如果想杀使臣,捉生将也不用和夜不收做交易了。有节度使撑腰,捉生将完全可以光明正大的截杀……是有人在瞒着姜显宗做这件事。”
小和尚迟疑:“可这些甲士想杀你。”
张夏平静道:“他们不敢。”
下一刻,她从袖中取出腰牌,迎着甲士往节堂走去,高声说道:“上京使者,求见西京道节度使姜显宗!”
甲士冷冷注视着她一步步走近,举着腰牌停在他们面前。小和尚回头看去,身后武侯如潮水般追着他们来到节堂前,虎视眈眈。
只要有人一声令下,立刻便要将两人乱刀砍死。
节堂前的甲士没有说话,他们凝视着张夏,如一堵黑色的墙,拦在张夏面前,衬得张夏身子愈发单薄。
然而张夏不退不让,举着腰牌立于石阶下,再次高声说道:“上京使者来此,西京道节度使姜显宗避而不见,是否要反?”
此时,甲士背后的朱红色大门缓缓打开,一名中年文士站在门缝里平静说道:“节帅有请。”
(本章完)
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